ATCC菌株稱為ATCC菌株，通過選擇法或克隆法從原培養物或細胞係中獲得特殊性質或標誌物。也就是說，ATCC菌株是通過單細胞分離培養或篩選的方法，由單細胞增殖形成的細胞群。ATCC菌株的特殊性質或標誌必須始終存在於整個培養過程中。原培養物在成功傳代後是細胞係，由原培養物中存在的細胞係組成。如果不能繼續傳代，或者傳代次數有限，可以稱為有限細胞係。如果可以連續培養，則稱為5個細胞係。
從培養代數的角度來看，可以培養到40-50代。ATCC菌株的特殊性質或標誌必須始終存在於整個培養過程中。對於人類腫瘤細胞來說，在體外培養半年以上，生長穩定，持續代替的可以稱為連續植株或係統。原來培養的細胞一般傳播到10代左右，不容易繼續傳播。細胞的生長會停滯不前，大多數細胞會老化和死亡。然而，能夠度過“危機”並繼續傳播的細胞很少。這些存活的細胞一般可以傳播到40-50代。這種代際細胞被稱為ATC菌株。
在其他一些信息中，ATCC菌株和細胞係的概念與一色桃子在线观看教科書中的說法正好相反。課程標準教科書沒有再介紹這一對概念。這是為什麽?細胞和ATCC菌株曾經混合使用，導致一些文獻中的概念不清晰。以下概念在國內外都很常見，也是大多數研究人員所接受的觀點。原來的培養物被稱為細胞係。(CellLine)，因此，細胞係統可以指一般可能代替的細胞。其中，可以連續代替的細胞稱為連續細胞係統或無限細胞係統，不能連續培養的細胞稱為有限細胞係統。大多數雙倍體細胞是有限細胞係統。
